Spanyol memastikan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Dallas Stadium, Senin (6/7/2026) waktu setempat atau Selasa (7/7/2026) waktu Indonesia. Gol tunggal Mikel Merino pada masa injury time menjadi penentu kemenangan La Roja sekaligus mengakhiri perjuangan Portugal dan Cristiano Ronaldo di turnamen.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi. Spanyol langsung mengambil inisiatif menyerang dengan menguasai penguasaan bola, sementara Portugal memilih bermain lebih sabar dan mengandalkan serangan balik cepat yang dipimpin Cristiano Ronaldo serta Rafael Leão.
Pada 15 menit pertama, Spanyol beberapa kali mengancam melalui kombinasi umpan pendek Pedri, Rodri, dan Dani Olmo. Namun, disiplin lini belakang Portugal yang dikawal Rúben Dias mampu meredam setiap serangan. Di sisi lain, Portugal sempat memperoleh peluang emas ketika umpan silang Bruno Fernandes mengarah ke Cristiano Ronaldo, tetapi penyelesaian akhirnya masih dapat diamankan kiper Unai Simón.
Memasuki pertengahan babak pertama, intensitas pertandingan semakin meningkat. Kedua tim saling bertukar serangan dengan sejumlah peluang berbahaya. Diogo Costa tampil gemilang di bawah mistar Portugal dengan menggagalkan beberapa peluang Spanyol, termasuk tembakan dari luar kotak penalti yang mengarah ke sudut gawang.
Skor 0-0 bertahan hingga turun minum setelah kedua tim sama-sama gagal memanfaatkan peluang yang tercipta.
Pada babak kedua, Spanyol kembali tampil dominan dalam penguasaan bola. Pelatih Luis de la Fuente melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menambah daya gedor. Sementara itu, Portugal tetap disiplin bertahan dan sesekali mengancam lewat serangan balik cepat.
Memasuki 20 menit terakhir, tekanan Spanyol semakin intens. Serangan demi serangan terus dilancarkan dari kedua sisi lapangan, memaksa Portugal bertahan lebih dalam. Diogo Costa kembali melakukan beberapa penyelamatan penting yang membuat Portugal tetap bertahan dalam pertandingan.
Ketika laga tampak akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, Spanyol akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-91. Ferran Torres mengirim umpan matang ke dalam kotak penalti yang disambut Mikel Merino dengan penyelesaian tenang untuk menaklukkan Diogo Costa. Gol tersebut membuat pendukung Spanyol bersorak, sementara para pemain Portugal tampak terpukul.
Portugal berusaha membalas pada sisa waktu injury time dengan mengerahkan lebih banyak pemain ke lini depan. Cristiano Ronaldo beberapa kali mencoba membuka ruang, namun rapatnya pertahanan Spanyol membuat setiap upaya Portugal gagal membuahkan hasil.
Peluit panjang akhirnya dibunyikan wasit dengan skor tetap 1-0 untuk kemenangan Spanyol. Hasil ini mengantarkan La Roja melangkah ke babak perempat final, sedangkan Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026. Bagi Cristiano Ronaldo, kekalahan ini menjadi penutup perjalanan yang emosional sekaligus mengubur harapan meraih trofi Piala Dunia bersama tim nasional Portugal.
*Red*
